Le sacrement de l'Ordre

C'est le sacrement que reçoivent l'évêque, ainsi que les prêtres et les diacres. L'Eglise n'est pas propriétaire des sacrements, mais leur servante. Le ministre, le mot latin l'indique (minister, celui qui sert), est celui qui rend aux autres le service de leur communiquer le don de Dieu.

En ce sens, le prêtre est d'abord un "homme-symbole" : ce qu'il est devenu par l'ordination renvoie au Christ, il est ordonné au Christ.

Le geste essentiel du sacrement de l'ordre est l'imposition des mains qui signifie le don de l'Esprit-Saint. L'ordination d'un diacre ou d'un prêtre est faite par l'évêque. Celle d'un évêque par au moins trois évêques. Elle est suivie d'une prière qui demande à Dieu d'aider et de soutenir celui qui vient d'être ordonné.

Les textes du Nouveau Testament permettent de saisir trois fonctions essentielles remplies par les apôtres et leurs délégués dans les Églises qu'ils fondaient.

·        Permettre une vie en commun, de se rassembler, d'établir un lien d'unité avec des communautés différentes.

·        Accomplir les services indispensables à la communauté : la diaconie (du grec diakonia, service). Service liturgique du culte et de la prière,  service fraternel du partage matériel et de l'assistance aux pauvres.

·        Témoigner du Christ dans la communauté par l'enseignement, et hors de la communauté par l'évangélisation.

On note que les responsables, à commencer par les apôtres, exercent ces trois fonctions d'unité, de service commun et de témoignage. Au fil des siècles, elles prendront d'autres noms. On parlera des fonctions :

·        De gouvernement : unir la communauté et la guider dans l'Évangile ;

·        De sanctification : donner aux chrétiens la vie même du Christ par les sacrements ;

·        D'enseignement : annoncer l'Évangile dans et hors de l'Église.

Ces fonctions sont celles des prêtres.

S'interroger sur sa vocation...