CONFÉRENCE DES ÉVÊQUES DE FRANCE
Assemblée plénière

Lettre au Peuple de Dieu

Lourdes 9 novembre 2004

En Novembre 2002, les évêques réunis en Assemblée plénière, s'adressaient au Peuple de Dieu pour l'appeler à un retour aux sources de la foi, en vue de renouveler la pratique de la catéchèse en France. Deux ans après, rassemblés à nouveau à Lourdes, ils contemplent avec joie le chemin parcouru et remercient tous ceux qui, très nombreux, ont répondu avec enthousiasme à leur appel.

Les fruits de la démarche

C'est une véritable réflexion synodale qui a été entreprise dans l'Eglise qui est en France. Des milliers de groupes ont fait parvenir leurs réponses, sans compter tous ceux qui, à titre personnel, ont tenu à partager leurs recherches et leurs convictions. C'est à plus de 100 000 exemplaires qu'a été diffusé le livret intitulé " Aller au cour de la foi ; Questions d'avenir pour la catéchèse ". L'engouement suscité est allé au-delà de ce que nous pouvions attendre.

Quelles intuitions avons-nous perçues à travers les réponses qui nous sont parvenues ?
Quelles convictions et quels désirs avons-nous entendus ? Allons à l'essentiel.

Nous avons fait le constat de la grande variété des réponses. Elles disent la riche diversité du Peuple de Dieu et sa capacité à être présent aux réalités humaines, elles-mêmes si contrastées, de la culture contemporaine. Cette diversité appelle au défi de vivre, dans l'esprit de Pentecôte, le respect des multiples dons de Dieu à son Eglise et le maintien de l'unité de la foi.

Nous avons perçu une grande humilité devant l'appel à une nouvelle évangélisation. Beaucoup de propositions ont été faites, souvent présentées avec force et conviction, parfois tâtonnantes, toujours exprimées avec modestie. Chacun sait qu'il doit d'abord se laisser convertir par la Parole de Dieu. Accueil, ouverture, écoute, ferveur de la foi et de la prière, charité fraternelle sont quelques unes des lignes de force de cette conversion.

Nous sommes témoins des fruits de la redécouverte de la Veillée pascale. Les communautés en ont fait le temps fort de leur année, l'ont préparée avec soin et ont osé y inviter largement. Des baptisés ont goûté avec une ferveur toute nouvelle la liturgie de Pâques. Des groupes ont réfléchi à la démarche proposée par cette liturgie et y ont reconnu un chemin catéchuménal qui conduit au Christ.

Nous avons entendu un vrai désir de renouveler la catéchèse. En allant au cour de la foi et en redécouvrant le mystère pascal dans lequel le baptême les a plongés, de nombreux chrétiens ont pris conscience que le renouveau de la catéchèse passe par le renouveau de la foi. Ce renouveau a besoin de témoins et de saints.

Nous avons perçu l'ampleur de la tâche et nous avons conscience de l'immense espoir suscité par cette consultation. La catéchèse est au coeur de la mission évangélisatrice de l'Eglise. Elle concerne tous les âges et pas seulement les enfants. Elle est la responsabilité de tous les baptisés.

Le chantier est ouvert

A Lourdes, nous rendons grâces à Dieu de tout ce chemin parcouru avec vous depuis deux ans. Le chantier est ouvert et nous avons commencé à travailler sur les fondements d'une pratique renouvelée de la catéchèse dans notre Eglise en France. Nous nous appuyons sur la réflexion que vous nous avez transmise et dont un compte rendu sera mis à la disposition de tous . Nous demeurons attentifs à toutes les initiatives vécues sur le terrain. Nous voulons que soit concrétisé l'appel de la Lettre aux catholiques de France à " former une Eglise qui propose la foi ". Nous recherchons enfin l'adaptation pour la France du Directoire Général pour la Catéchèse que le pape Jean-Paul II a approuvé le 15 Août 1997. Le but du travail engagé est la rédaction d'orientations pour la catéchèse dans l'Eglise en France.

Développer l'enracinement scripturaire, se référer à la pratique de Jésus et à sa pédagogie dans les évangiles, introduire au Mystère pascal et à son déploiement dans toute l'histoire du Peuple de Dieu, relier catéchèse et liturgie notamment dans le rassemblement dominical, initier à la prière et à vie spirituelle, voilà quelques convictions et pistes de réflexion qui guident notre travail sur ce chantier. Notre chemin est celui d'Emmaüs et nous conduit à cet émerveillement des disciples ouvrant les yeux sur le mystère du Ressuscité : " Notre cour n'était-il pas tout brûlant tandis qu'il nous parlait en chemin ? "

Nous renouvelons notre confiance à ceux et celles qui ont reçu mission au service de la catéchèse et du catéchuménat dans les diocèses. Nous encourageons les communautés dans leur responsabilité catéchétique. Nous les invitons à poursuivre la recherche et à l'approfondir. Nous appelons tous les baptisés à ne pas cesser de boire à la source de la Révélation, à demeurer sur le chemin qui les conduit au cour de la foi. Nous invoquons l'Esprit Saint sur notre Eglise qui est en France.

Viens Esprit Saint
affermir en nous le foi de notre baptême
Viens raviver en ton Eglise
la grâce du sacrement de la Pâque du Christ
Viens fortifier
les serviteurs de la Parole du Père